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Dakar 2017: 7 su 8 le MINI John Cooper Works Rally giunte al traguardo

Sfide durissime hanno caratterizzato la Dakar 2017 con maltempo, allagamenti, cancellazione di due tappe ed ancora riduzione del chilometraggio di altre con perdita di alcuni dei tratti più tecnici ed il completamento di 1.400 chilometri in meno rispetto a quanto pianificato, una circostanza – questa – che ha certamente menomato le possibilità di rimonta di protagonisti ed outsiders.

Nel pacchetto targato MINI, la «piccola» del Gruppo BMW ha dimostrato una grande affidabilità, Orlando Terranova (ARG) ed Andreas Schulz (GER) sono stati i più brillanti interpreti della gara, chiudendo al sesto posto in classifica sul terreno di casa di Terranova che al riguardo ha dichiarato che “È stata una buona corsa, con una prima settimana difficilissima che ci ha visto commettere diversi errori, costati parecchio tempo. La seconda settimana è andata molto meglio. Le tappe erano lunghe con una navigazione non facile, ma la vettura si è dimostrata fantastica e siamo felici di com’è andata”.

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L’elevata altitudine ha condizionato pesantemente Yazeed Al Rajhi che ha sofferto pesantemente per il mal di montagna nella prima parte dell’evento ed ha a sua volta dichiarato che “…l’altitudine non è stata il massimo in termini di salute ed è stata troppo impegnativa per il mio fisico. Spero che, il prossimo anno, il percorso preveda un’ascesa graduale. La MINI è stata eccezionale. Tutte le altre vetture hanno incontrato problemi tecnici, ma con le MINI non si sono visti, si è trattato solo di errori dei piloti”.

Le MINI ALL4 Racing hanno fatto nel complesso registrare performance costanti e di alto livello così commentate da Sven Quandt, Team Manager X-raid: “È stata una Dakar estenuante non solo dal punto di vista sportivo. Quest’anno, le condizioni sono state difficilissime per tutti. Ci sono stati il caldo nelle prime tappe con oltre 40 gradi di temperatura, poi le alture boliviane con punte ad oltre 4.000 metri sul livello del mare, ed infine la pioggia ed il freddo. È stato tutto molto impegnativo dal punto di vista fisico e mentale. Ciononostante, i nostri meccanici hanno fatto un lavoro straordinario dimostrando grandi capacità di resistenza. Lavorare sotto un’auto con la pioggia, fango dappertutto e un rivolo d’acqua che scende per il collo non è certamente divertente. Le nostre MINI hanno nuovamente dimostrato tutta la loro affidabilità. Sfortunatamente, i fattori regolamentari con le relative implicazioni che non possiamo modificare ci hanno impedito di conquistare risultati migliori. Ad esempio, le vetture diesel a quattro ruote motrici sono state pesantemente penalizzate dai regolamenti. Le tappe veloci e sconnesse che abbiamo dovuto affrontare sono state estremamente impegnative per le nostre MINI, e non avevamo speranza contro i buggy. In futuro, ci concentreremo ancora di più su soluzioni a due ruote motrici”.

2017 Dakar Rally: le posizioni in classifica della famiglia MINI al termine della gara (è in corso un appello)

Pos. Pilota Navigatore No. Team Tempo
6 Orlando Terranova (ARG) Andreas Schulz (GER) 308 X-raid Team 30:42:01

+01:52:31

7 Jakub Przygonski (POL) Tom Colsoul (BEL) 316 ORLEN Team 33:04:17

+04:14:47

10 Mohamed Abu Issa (QAT) Xavier Panseri (FRA) 322 X-raid Team 33:43:00

+04:53:30

13 Mikko Hirvonen (FIN) Michel Périn (FRA) 303 X-raid Team 34:45:30

+05:56:00

15 Stephan Schott (GER) Paulo Fiuza (POR) 325 X-raid Team 36:14:02

+07:24:32

18 Sylvio de Barros (BR) Rafael Capoani (BR) 339 X-raid Team 37:03:17

+08:13:47

27* Yazeed Al Rajhi (KSA) Timo Gottschalk (DEU) 306 X-raid Team 43:54:04

+15:04:34